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📚 Geschichte der Wählscheibe

Das Impulswahlverfahren

Die Geburt der automatischen Vermittlung

1891 – Almon Brown Strowger, ein Bestattungsunternehmer aus Kansas City, war überzeugt, dass die Telefonistin ihm Kunden stahl (sie war die Frau seines Konkurrenten). Also erfand er den ersten automatischen Telefonvermittler – ohne menschliche Operatoren.

US Patent 447,918

Strowgers Patent beschrieb ein System, bei dem der Anrufer durch elektrische Impulse direkt eine Verbindung aufbauen konnte:

Ziffer 5 = 5 Stromkreisunterbrechungen
Ziffer 0 = 10 Stromkreisunterbrechungen

Der Nummernschalter (Wählscheibe)

Das Siemens Patent (1913)

In Europa entwickelte Siemens & Halske den modernen Nummernschalter (AT 67958B). Das Design war genial einfach:

  1. Fingerloch für jede Ziffer (1-9, 0)
  2. Federmechanismus für die Rückdrehung
  3. Kontaktscheibe für die Impulserzeugung

Technische Spezifikation:

Parameter Wert
Impulsfrequenz 10 Hz (±0,5 Hz)
Impulsverhältnis 60/40 (Break/Make)
Drehwinkel pro Ziffer 30°
Maximaler Drehwinkel 300° (Ziffer 0)
Rücklaufzeit ~100ms pro Impuls

Das Funktionsprinzip

Schritt für Schritt:

1. Finger in Loch (z.B. "5") stecken
2. Nach rechts drehen bis zum Anschlag
3. Loslassen

Mechanik:
├── Feder wird gespannt
├── Kontaktscheibe dreht mit
└── Bei Rücklauf: Kontakte öffnen/schließen

Elektrisch:
├── Schleifenstrom wird unterbrochen
├── Vermittlung zählt Impulse: 1, 2, 3, 4, 5
└── Ziffer "5" erkannt

Das Timing:

Impuls-Timing (10 IPS):

     │  Break  │ Make │
     │  60ms   │ 40ms │
     ▼         ▼      ▼
   ──┐         ┌──────┐         ┌──
     │         │      │         │
     └─────────┘      └─────────┘

   │ Ziffer 1 │    │ Ziffer 2 │
   │  100ms   │    │  200ms   │

Die Verbreitung

1920er-1930er: Europäische Expansion

  • 1923: Berlin erhält automatische Vermittlung
  • 1930: 50% der deutschen Städte automatisiert
  • 1936: Olympische Spiele Berlin – vollständig automatisch

1950er-1960er: Goldene Ära

Die Wählscheibe wurde zum Symbol des modernen Lebens:

"Der Griff zur Wählscheibe bedeutete Unabhängigkeit von der Telefonistin – und die Möglichkeit, jederzeit, jeden, überall anzurufen."

Design-Ikonen:

Modell Jahr Land Besonderheit
FeTAp 611 1963 DE "Der Graue" – Standardtelefon
Ericsson Ericofon 1956 SE Futuristisches Design
Western Electric 500 1949 US Amerikanischer Klassiker
GPO 706 1959 UK Britischer Standard

Das Ende einer Ära

1963: Tonwahlverfahren (DTMF)

AT&T führte das Dual-Tone Multi-Frequency (DTMF) System ein – Tasten statt Scheibe:

       1209 Hz  1336 Hz  1477 Hz  1633 Hz
697 Hz    1        2        3        A
770 Hz    4        5        6        B
852 Hz    7        8        9        C
941 Hz    *        0        #        D

Vorteile der Tonwahl:

  • ⚡ Schneller: Sofortige Erkennung (vs. 1s für "0")
  • 🔧 Zuverlässiger: Keine mechanischen Teile
  • 🔢 Mehr Zeichen: *, #, A-D möglich
  • 💻 Kompatibel: Mit automatisierten Systemen

Die langsame Ablösung:

Jahr DE Anteil Tonwahl
1970 < 1%
1980 ~10%
1990 ~60%
2000 ~95%

Nostalgie und Revival

Warum wir sie vermissen:

  1. Haptik: Das mechanische Gefühl der Drehung
  2. Tempo: Erzwungene Entschleunigung
  3. Sound: Das charakteristische Rattern
  4. Design: Zeitlose Ästhetik
  5. Erinnerungen: An Oma, an Kindheit, an einfachere Zeiten

Moderne Interpretationen:

  • Area Rotary Phone (2018): USB-Wählscheibe für Computer
  • manniPhone (2026): Web-basierter Simulator
  • Museum Interaktiv: MFK Frankfurt

Technische Referenzen

Normen und Standards:

  • ITU-T Q.23: Impulswahlverfahren (International)
  • DIN 41709: Nummernschalter (Deutschland)
  • EIA RS-464: Dial Pulse Signaling (USA)

Patente:

  • US 447,918 (1891): Strowger – Automatic Telephone Exchange
  • AT 67958B (1913): Siemens – Nummernschalter
  • DE 426,265 (1926): Siemens – Verbesserter Fingerscheiben-Mechanismus

Quellen

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